NEL 1985, QUESTA ANTICA FATTORIA RESTAURATA HAD RICEVUTO IL PREMIO NEUCHÂTELOIS DEL HEIMATSCHUTZ.
IL PASSATO AL PRESENTE
Quando l'architettura si combina con il passato, o come costruire un ponte su tre secoli e mezzo di storia. Tra la "bella camera" originale e il soggiorno moderno installato nella vecchia fattoria, c'è solo una semplice porta di legno. E un salto di trecentocinquant'anni. Ma nessuno shock: solo la vita che continua, nelle dolci colline di questa estremità settentrionale del Val-de-Ruz.
È una fattoria giurassiana, come ce ne sono ancora alcune nella regione. Costruita nel 1652, era appartenuta, per tutto l'ultimo secolo, alla stessa famiglia di modesti contadini, i Scheidegger. Quando il padre morì negli anni Sessanta, la madre e la figlia continuarono a vivere lì come se fossero nel secolo precedente, con solo l'elettricità e l'acqua necessari da attingere dalla cisterna. La piccola parte abitabile consisteva nel focolare (la cucina), la "bella camera" dove si entrava solo nei giorni di festa, e sopra, una piccola stanza: la "stanza del nonno", che si accedeva attraverso una botola salendo sul forno. Tutto il resto era la stalla e la fattoria vuota. La casa fu abbandonata a metà degli anni Settanta quando, dopo la morte della madre, la figlia dovette essere collocata in una casa di cura.
Per dieci anni, Henri e Paule Schneider avevano cercato nella regione una fattoria da ristrutturare. Devono aver passato dieci volte davanti a questa rovina: muri crepati, un tetto pronto a crollare, una struttura marcia... Cosa li spinse, in questo giorno d'estate del 1979, a dare un'occhiata all'interno? E lì, in ciò che restava della cucina, una colonna sosteneva un caminetto annerito, dove troneggiava un piccolo forno a legna, e si fermarono davanti alla colonna: un capolavoro di colonna d'angolo in pietra, scolpita, intatta, bella come al primo giorno, che sosteneva un caminetto con architrave dritto. Comprarono la colonna... con la rovina intorno. Non senza aver dovuto acquistare un investitore che voleva installare appartamenti vacanzieri lì. Prezzo di acquisto: 50 000 franchi. Il Heimatschutz intervenne immediatamente e classificò la facciata. Per il resto... i coraggiosi proprietari iniziarono un'avventura simile a quella raccontata da Katharina von Arx in Ma Folie Romainmôtier.
Henri Schneider, ingegnere ETS nell'industria orologiera, e sua moglie Paule - "nessuna formazione ma passioni" - lavorarono con artigiani della regione, riscoprendo antiche tecniche, riimparando gesti tradizionali, trasformandosi, da un weekend all'altro, in manovali, muratori, falegnami, disegnatori, storici. Primo obiettivo: la costruzione grezza. Jean-Louis Geiser, falegname di La Ferrière, costruì la nuova struttura, calcolata secondo norme moderne ma utilizzando le tecniche dell'antico edificio: sei colonne, travi del tetto fatte da tronchi di abete piallati su due facce, travi e pilastri adattati e fissati con perni di legno. I 305 m² di superficie del tetto furono coperti, come originariamente, con assicelle di legno lunghe 66 cm fatte di abete bianco, che Henri Schneider aveva scelto nel bosco con Denis Sauser di La Chaux-du-Milieu, uno degli ultimi specialisti di quest'arte (ricevette il premio del Heimatschutz nel 1981).
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