NEL 1985, QUESTA ANTICA FATTORIA RESTAURATA HAD OTTENUTO IL PREMIO NEUCHÂTELOIS DEL HEIMATSCHUTZ.
IL PASSATO AL PRESENTE
Quando l'architettura si combina con il passato, o come costruire un ponte su tre secoli e mezzo di storia. Tra la "bella camera" e il salotto moderno installato nella vecchia fattoria, c'è solo una semplice porta di legno. E un salto di tre secoli e mezzo. Ma nessuno shock: solo la vita che continua, nelle dolci colline di questo angolo settentrionale del Val-de-Ruz.
È una fattoria giurassiana, come ce ne sono ancora alcune nella regione. Costruita nel 1652, era appartenuta, per tutto l'ultimo secolo, alla stessa famiglia di modesti contadini, i Scheidegger. Quando il padre morì negli anni Sessanta, la madre e la figlia continuarono a vivere qui, con solo abbastanza elettricità e acqua da attingere dalla cisterna. La piccola parte abitabile consisteva nel focolare (la cucina), la "bella camera" dove si entrava solo nei giorni di festa, e sopra, una piccola stanza: la "camera del nonno", che si accedeva attraverso una botola salendo sul forno. Tutto il resto era la stalla e la fattoria, vuote. La casa fu abbandonata a metà degli anni Settanta quando, la madre essendo morta, la figlia dovette essere collocata in una casa di riposo.
Per dieci anni, Henri e Paule Schneider avevano cercato nella regione una fattoria da ristrutturare. Devono essere passati da questa rovina dieci volte: muri crepati, il tetto pronto a crollare, le travi marce... Cosa li spinse, in questo giorno d'estate del 1979, a dare un'occhiata all'interno? E lì, in ciò che restava della cucina, una colonna sosteneva un camino annerito, dove troneggiava un piccolo forno a legna, e si fermarono davanti alla colonna: un capolavoro di colonna d'angolo in pietra, scolpita, intatta, bella come il primo giorno, che sosteneva un camino con architrave dritto. Compraron la colonna... con la rovina intorno. Non senza aver dovuto comprare un investitore che voleva installare appartamenti di vacanza qui. Prezzo di acquisto: 50 000 franchi. Il Heimatschutz entrò quindi in scena e classificò immediatamente la facciata. Per il resto... i coraggiosi proprietari iniziarono un'avventura simile a quella raccontata da Katharina von Arx in Ma Folie Romainmôtier.
Henri Schneider, ingegnere ETS nell'industria orologiera, e sua moglie Paule - "nessuna formazione ma passioni" - lavorarono con artigiani della regione, riscoprendo antiche tecniche, riimparando gesti tradizionali, trasformandosi, da un weekend all'altro, in artigiani, muratori, falegnami, disegnatori, storici. Primo obiettivo: la costruzione grezza. Jean-Louis Geiser, falegname di La Ferrière, costruì la nuova struttura del tetto, calcolata secondo norme moderne ma utilizzando le tecniche dell'antico edificio: sei colonne, travi del tetto tagliate da tronchi di abete, travi e pali regolati e fissati con perni di legno. I 305 m² di copertura furono coperti, come in origine, con scandole di legno di 66 cm di lunghezza, tagliate da legno di abete bianco, che Henri Schneider aveva scelto nel bosco con Denis Sauser di La Chaux-du-Milieu, uno degli ultimi specialisti di questa arte (ricevette il premio Heimatschutz nel 1981).
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