Akai S900

500.-

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1020, Renens VD

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L'Akai S900, lanciato nel 1986, è un campionatore digitale che ha giocato un ruolo fondamentale nella storia della musica elettronica, dell'hip-hop e della Dance Music. Ha democratizzato la produzione musicale in studio ed è diventato un'icona per molti produttori.

Il S900 è un campionatore in formato rack 19 pollici (3U) che si distingue per il suo carattere sonoro unico, legato alla tecnologia dell'epoca.

Campionamento:

Risoluzione: 12 bit, il che gli conferisce una sonorità «grainy» o «lo-fi» molto ricercata, specialmente per batterie e bassi. A differenza dei campionatori più moderni, il suono è meno pulito, ma più corposo e caldo.

Frequenza di campionamento: Variabile da 7,5 kHz a 40 kHz. Una frequenza più bassa permetteva di aumentare la durata del campionamento, a scapito di una qualità sonora ridotta.

Polifonia e Multitimbralità:

Polifonia: 8 voci, il che rappresentava un progresso significativo per l'epoca.

Multitimbralità: 1, il che significa che poteva riprodurre più suoni contemporaneamente su un unico canale MIDI.

Connettività e Interfaccia:

MIDI: Porte MIDI In, Out e Thru.

Audio: Un ingresso microfono/linea, un'uscita stereo (L/R) e soprattutto 8 uscite separate, una per voce. Questa funzionalità era rivoluzionaria e ha permesso ai produttori di elaborare ogni suono individualmente con effetti esterni (compressori, equalizzatori, ecc.), offrendo una flessibilità e un controllo senza pari in studio.

Archiviazione: Un lettore di floppy disk da 3,5 pollici 2DD (Double Density) per salvare e caricare i campioni.

Schermo: Un piccolo schermo LCD retroilluminato da 40 x 2 caratteri. L'editing dei campioni avveniva in modo piuttosto rudimentale tramite questo menu e i pulsanti.

Storia e Impatto

La nascita di un mito: L'Akai S900 è arrivato sul mercato nel 1986, succedendo al S612 che era meno performante. All'epoca, i campionatori erano costosi e spesso limitati. Il S900 è stato il primo a offrire un livello di qualità professionale a un prezzo relativamente accessibile, rendendo questa tecnologia disponibile a un numero maggiore di musicisti.

L'età dell'oro dell'hip-hop: Il S900 è rapidamente diventato la pietra angolare degli studi hip-hop della fine degli anni '80 e dell'inizio degli anni '90. Il suo peculiare grano sonoro e la possibilità di tagliare e loopare i campioni gli hanno permesso di competere con macchine più costose come l'E-mu SP-1200. Artisti e produttori leggendari come The Bomb Squad, DJ Premier, Prince Paul e molti altri lo hanno utilizzato per creare brani iconici. Il suono «punchy» e distintivo delle sue percussioni è diventato la firma sonora di un'intera epoca.

Dalla produzione all'eredità: L'Akai S900 è stato seguito dal S950 nel 1988, che offriva una memoria espandibile e una frequenza di campionamento più elevata, migliorandone ulteriormente la versatilità. Sebbene la tecnologia si sia evoluta, il carattere sonoro del S900 e del S950 rimane molto ricercato, anche oggi. L'effetto del suo filtro passa-basso analogico e la firma dei 12 bit continuano a ispirare musicisti e sviluppatori di software, che creano plugin per emulare il suo grano così particolare.

In sintesi, l'Akai S900 non era solo una macchina; era uno strumento di creazione che ha plasmato il suono di interi generi musicali, dimostrando che la creatività può prosperare con strumenti tecnicamente «limitati» ma dal carattere sonoro ben definito.