L'E-mu Emax est une station de travail et échantillonneur classique de E-mu. C'est en quelque sorte un Emulator II de nouvelle génération, pas aussi bon qu'un Emulator III mais plus puissant que les EII précédents. L'Emax se présente sous plusieurs formes: l'Emax, l'Emax Rack, l'Emax HD (disque dur intégré de 20 Mo), l'Emax HD Rack et l'Emax SE (Synthesis Enhanced) avec une section synthétiseur intégrée. Le système d'édition d'Emax sera familier aux utilisateurs de l'excellente série ESI d'E-mu.
L'Emax possède une vaste bibliothèque d'échantillons qui peuvent être chargés via le disque dur intégré de 3,5". Ou vous pouvez échantillonner vos propres sons. L'échantillonneur est puissant, mais lo-fi. Il échantillonne à une résolution de 12 bits avec des fréquences variables d'échantillonnage allant jusqu'à 42 kHz. La mémoire intégrée est de 512 Ko, ce qui ne vous donne vraiment que quelques bonnes secondes. L'échantillonnage et l'édition sont faciles, complets et intuitifs avec placement automatique des échantillons, boucle automatique, troncature, inversion, fondu enchaîné de vélocité, etc. L'Emax propose également des sorties de canal individuelles et des sorties stéréo et une implémentation MIDI étendue.
L'Emax dispose de nombreux contrôles courants de type synthétiseur analogique pour façonner facilement vos échantillons. Accordez, filtrez et façonnez l'enveloppe ou utilisez les LFO et le chorus pour animer vos échantillons. Il y a aussi une section séquenceur intégrée. Un séquenceur non quantifiable de 16 pistes en temps réel pour une utilisation basique du bloc-notes ou de simples arpèges ou motifs. Les modèles SE et SE Plus, les plus avancés des Emax 12 bits, ajoutent une section synthétiseur, de nouveaux processeurs de signaux numériques avancés pour l'édition d'échantillons et un port SCSI (standard sur le SE Plus). Les instruments Emax étaient les plus avancés des échantillonneurs à clavier classiques de la fin des années 1980.
L'EMax a été suivi par le Emax II qui bien que très similaire proposait des spécificités techniques plus modernes.